INDE : Vive les BACKWATERS ! Aymanam, Kumarakom et ALLEPEY

BACKWATERS dans la région d’Allepey

et à ALLEPEY,  février 2025

Première vue sur les Backwaters...CLIQUER ICI

       AYMANAM près de Kumarakom.  

Nous sommes maintenant à Aymanam entre KUMARAKOM et KOTTAYAM, sur les backwaters, pas très loin d’Allepey.

Nous sommes ici.

D’où venons-nous?

Nous venons de Kannur où nous avons assisté pendant 3 jours à des cérémonies du THEYYAM. Je le signale encore une fois car c’est un festival peu connu et pourtant magique....ARTICLE SUR LE THEYYAM

Pour aller de Kannur à AYMANAM, nous avons pris un tuk-tuk pour rejoindre l’aéroport de Kannur pour nous envoler vers COCHIN puis trois heures de taxi jusqu’ici.

HÉBERGEMENTS :

GK’RIVERVIEW HOMESTAY
Rs.2500 for two people with breakfast for AC room./ Night. Canoeing with a man for two hours Rs.1200. price for dinner Rs.300/person .

https://www.gkhomestay-kumarakom.com
 

Bien que George soit un hôte charmant et TRÈS à l’écoute,  nous ne souhaitons pas prolonger notre séjour ici, d’une part parce que la chambre est basique (+ fuites d’eau) et d’autre part, la femme de George n’est pas un cordon bleu et comme il n’y a aucun restaurant aux alentours, nous devons prendre tous nos repas ici sauf quand nous irons visiter KOTTAYAM. 

Cependant, nous avons dépensé TOUT COMPRIS (y compris 2× canoë) 2000 roupies/jour/personne chez lui, ça reste un très bon rapport qualité/prix.

George nous propose une balade à pied le long des canaux pour repérer la jetée du ferry. Or, j’apprends - et mon hôte George en même temps !!! - que la balade en ferry n’existe plus !!! Finalement remis en service quelques jours plus tard.

Nous nous rabattons alors sur deux promenades en canoë (600 roupies/sortie/personne). Des vélos sont à disposition et on peut aller visiter en tuktuk KOTTAYAM et ses églises.

BALADE EN BARQUE SUR LES BACKWATERS 

Nous partons pour deux heures de balade en barque.

Un enchantement pour les yeux. Ce paysage est paisible et pour qui aime le vert ...

Je suis étonnée de voir aussi au Kerala autant de belles maisons. Les gens ne sont pas malheureux ici.

Tout au long du parcours, nous croisons des petites embarcations... des martins-pêcheurs et des hérons.

Sur les berges, des femmes qui font leur lessive et trempent donc le linge dans l’eau du canal dans laquelle je ne voudrais pas me baigner tant elle me semble sale, par ailleurs encombrée par-ci, par-là, de plastiques. 

Nous arrivons à l’église Saint Georges puis refaisons le chemin en sens inverse.

Ainsi coule la vie sur les Backwaters. 

KOTTAYAM 

Une balade en tuktuk nous conduit à KOTTAYAM, la ville voisine. D’abord, nous longeons les backwaters puis, par des petites routes, passons devant de jolies maisons kéralaises. Enfin, nous arrivons en ville.

Visite de 2 ÉGLISES SYRIO-ORTHODOXES :

Nous y sommes très bien accueillies, en plein office ! Dans la première église retentissent de jolis chants mélodieux. Les fidèles me sourient, j’en profite pour prendre un film. L’église est magnifique, paraissant toute neuve et les jardins autour très bien entretenus.

Pendant l’office ....CLIQUER ICI

Des chants magnifiques... CLIQUER ICI

La deuxième église ressemble à la première et c’est une messe également qui a lieu. Le pope au micro nous invite à entrer, à visiter l’église pendant son sermon.

Extérieur et intérieur ... CLIQUER ICI

Le pope

E fu haut des escaliers de l’église

Puis notre chauffeur de tuktuk nous conduit à un temple hindouiste .

Devant le temple ...CLIQUER ICI

L’arbre est divin comme au Sri-Lanka.

Le temple est tout petit et se trouve au fond.

Ganesh, de loin mon préféré !

Enfin, c’est la visite de la mosquée. Je n’en reviens pas, je n'ai jamais vu une mosquée avec une telle architecture! Celle-ci ne peut être visitée à l'intérieur.

La mosquée de Kottayam

Étonnante architecture pour une mosquée !

Il est maintenant temps d'aller manger et nous avons choisi le ThALI RESTAURANT, recommandé sur Internet. On me sert alors un thali. Bon ça va, il est moyennement épicé.

Riz, un peu de poulet, légumes et quelques sauces sucrées ou pimentées.

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DEUXIÈME BALADE EN BARQUE 

Ça va faire beaucoup de balades en barque mais justement ça permet de voir d'autres aspects des Backwaters.

Notre hôte est toujours présent au départ de nos activités et Jacob, notre courageux rameur de plus de quatre-vingts ans est prêt pour une longue promenade de deux heures.

George veille à ce que tout se passe bien.

Jacob, notre valeureux rameur

Et c’est parti !

Cet après-midi on a choisi un autre chemin, ça m’a semblé moins beau que la dernière fois mais plus sauvage et aussi malheureusement avec des détritus. Sinon, partout ailleurs, les routes, les trottoirs sont propres.

Nous avons encore aperçu de belles maisons que pourraient même jalouser des Européens.

Nous avons, par contre, fait peu de rencontres, celle d’un pêcheur et de ses tout petits poissons... 😄

et de plusieurs habitants sur les berges.

     K U M A R A K O M.    

Après ses 4 kours en homestay, nous quittons l’adorable George pour un hôtel chic avec piscine et j’espère un bon restaurant. 

KUMARAKOM est toujours sur les backwaters, notre hôtel à 8 km à pied de chez George. (En voiture, à 20 km à  cause des détours à faire).

Nous optons donc pour un tuk-tuk capable de suivre les chemins (étroits et parfois caillouteux) le long des canaux. George nous prévient d’un passage difficile sur un pont où nous devrons mettre pied à terre.

HÉBERGEMENT :

RENAI GREEN FIELDS

C'est nettement plus cher, nous partageons une chambre à deux et ça me revient à 30 euros la nuit la chambre pdj compris et une belle piscine. 

Juste deux jours de détente. Rien de plus à dire si ce n’est que l’hôtel est plaisant. On aurait pu faire d’ici d’autres baLades sur les Backwaters. 

     A L L E P E Y   

Comment aller de Kumarakom à Allepey ?

Nous prenons un taxi pour aller à l’embarcadère KODIMATHA BOAT JETTY de Kottayam.  Notre bateau part à 11h30 mais comme c’est un bateau public, il est très utilisé et il vaut mieux y être 30 minutes avant.

L’embarcadère et notre bateau qui sera vite rempli.

La balade longue mais plaisante dure deux heures et quart. Cocotiers, canaux mais aussi beaucoup d’oiseaux comme des échassiers et des jacinthes d’eau. Un long tronçon en est jonché... CLIQUER ICI

Les bateaux glissent sur les jacinthes d’eau.

Beaucoup d’oiseaux, échassiers et autres

Nous arrivons sur le plus grand lac d’ Alleppey, le lac Vembanad. C'est le plus long lac de l'Inde et il couvre une superficie de plus de 200 km². 

De très nombreux bateaux touristiques,  les house boats, le sillonnent. On peut parler de surtourisme ici.

Sur le lac Vembanad...   CLIQUER ICI

Ça ne me donne pas du tout envie de passer une journée sur un de ces bateaux. Il y a 10 ans, il y en avait moins et surtout beaucoup plus de vrais bateaux traditionnels, je veux parler des KETTUVALAMS comme celui-ci qui a été rénové.

 Nous arrivons non loin de notre guesthouse. 

HÉBERGEMENT :

CONSEIL : Ne logez pas en ville mais au bord d’un canal !

* MALAYAM LAKE RESSORT 👍

26 euros ma chambre basique, j’y reste 3 nuits. On voulait prolonger mais ce n’était pas possible. 

Je retrouve ma guesthouse de 2014 que j’avais tant appréciée pour sa localisation,  tout au bord d’un grand canal. Il est difficile de faire mieux ... CLIQUER ICI

Un endroit plein de charme ...

Je n’y suis pas retournée pour la chambre qui est  basique. Eau chaude et ventilateur disponibles tout de même.  Mais je me tiens surtout sur la terrasse que l’on voit sur ma vidéo ci-dessus et j’adore voir passer les bateaux, c’est mieux que d’être dessus.

Excursion en canoë, massage,... La guesthouse sert le petit déjeuner et pour les autres repas, on peut se faire livrer des plats (restaurant ou snack).

Pour aller en ville, des tuktuks attendent sur le pont.

PETITE RANDONNÉE À PIED

Il y a 10 ans, Thomas m’avait donné un plan pour faire la balade à pied dans les backwaters, le meilleur moyen de voir la vie des gens ici. Il ne la  propose pas systématiquement,  il faut lui demander ce plan.

Oups, froissée et mauvaise qualité de la photocopie mais tout est dit !

La balade serait de 5 à 7 kilomètres, je ne sais pas si je suis allée au bout mais de toute façon,  elle peut être interrompue car il y a beaucoup d’embarcadères pour repartir.

Près de l’embarcadère

Elle commence à l’embarcadère tout près de l’hôtel, juste pour traverser le canal (10 roupies)... CLIQUER ICI

Je débarque donc juste en face et je suis le petit  chemin. Je vois principalement des cabanes, plutôt en mauvais état, je suis le chemin pour enfin arriver sur un canal. Là, les maisons sont plus coquettes.

En 2014, j’avais vu beaucoup de familles s’activer autour d’un chaudron à cuire et broyer des coquillages.  En 2025, je ne vois rien de tout cela mais au cours de ma promenade,  je passe devant un tas de moules (eux disent clams)  ...

Jackson m’explique alors que maintenant les familles se contentent de livrer à l’usine les coquilles vides.

Mais oui, il faut que je vous parle de Jack(son). Je le rencontre devant sa guesthouse au bord du canal... CLIQUER ICI

Je fais un bout de chemin avec lui, il me raconte qu’il tient une guesthouse mais qu’actuellement il n’y a personne.  Mais Jack n’est pas sur Booking, ceci explique cela car il me fait visiter sa maison et les jolies chambres (2500 roupies) qui sont bien plus confortables qu’au Malayam.

Je serais bien restée chez lui pour dormir cette fois dans un autre coin plus retiré,  au cœur des backwaters.  Jack a son propre bateau, il propose aussi  kayak, canoe et évidemment balades pédestres et vient chercher ses clients à l’embarcadère Cheguevara Boat Jetty ou àun autre embarcadère le jour de leur arrivée.

Sa guesthouse s’appelle EVAANS CASA HOMESTAY, son téléphone sur WhatsApp +91 88840 96667.

Je me balade le long de son canal, c’est bien agréable puis deux gentils toutous se colleront à moi pendant tout le chemin... CLIQUER ICI

Avec encore un embarcadère et un cormoran à droite

Jack  m’avait bien dit de rebrousser chemin, j’ai en effet oublié de bifurquer au pont...mais ça m’a permis de faire la connaissance de Jack.

Pas toujours très propre par ici, même parfois carrément sale. J’entends un bruit sec et sonore, c’est une femme qui lave son linge ...dans l’eau !!!! .... Autant ne rien laver du tout, l’eau est polluée !  CLIQUER ICI

Je longe ensuite les rizières (pas jolies du tout. Rien à voir avec les rizières de Bali ou du Nord du Vietnam), rencontre quelques habitants puis débouche sur le Grand Canal, là où il y a affluence de bateaux.

RESTAURANTS 

CAFÉ CATAMARAN  : Au bord de la plage Marari. J’ai mangé un délicieux prawns stewer/crevettes en sauce sur plaque chauffante et la bonne surprise, c’est que ce n’était pas épicé. 

Oui, parce que, pour dire la vérité,  je ne sais plus quoi manger ici et, même parfois, je préférerais ne rien manger du tout.

Une rencontre inattendue entre voyageurs....

De gauche à droite Virginie, moi, Sylvie et son mari Jacky.

... c’est ça,  la magie Facebook.  Sylvie et Jacky de mon groupe voyageurs m’avertissent sur Messenger qu’ils sont aussi à  Allepey. Nous ne nous connaissons pas mais le contact s’établit tout de suite.

Et, une heure après,  débarquent par hasard les trois Normands avec qui nous étions lors du Theyyam de Kannur !

Trois heures agréables de discussions à bâtons rompus puis tout le monde se sépare. 

 Nous partons maintenant en voiture à KOLLAM puis sur l’ÎLE MUNROE, nous restons donc dans les Backwaters. 

      F I N DE MON ARTICLE.  

Comments

[michèle BEC]

Merci Odile, un endroit que j'ai bien connu ! Magnifiques les verdures le long de l'eau !